SANTONS de collection - Les santons de Provence

Le nom des santons vient du provençal "santoun" qui signifie "petit saint".
Ces petites figurines en terre peinte sont apparues au XVIIIe siècle chez un artisan de la Provence. Depuis le début du XIXe siècle, les santonniers comme Carbonel, Fouque, Flore,... se transmettent de père en fils/fille, leur art populaire dans le respect des traditions. De grandes marques se distinguent avec leur propre style et une large palette toute en couleurs: les ateliers Marcel Carbonel et les santons de Mireille Fouque (fille de Paul Fouque) ou de Jacques Flore en sont un très bel exemple.

Le matériau utilisé est généralement de l’argile locale de Marseille ou d’Aubagne, de couleur rouge. C’est à partir d’une poignée d’argile rouge que le santonnier modèle, puis sculpte le corps, les vêtements et les accessoires qui personnalisent chaque santon. C’est à partir de l’un d’entre eux que sera réalisé le moule qui servira à reproduire ce type de santons séchés puis cuits au four et enfin peints à la gouache. Et dès novembre commence en Provence, les foires aux santons.

Ces petits sujets d’argile peinte représentent les habitants des villages apportant leurs cadeaux à l’enfant Jésus. Ils figurent les personnages de la vie de tous les jours : le boulanger, le maire, la tricoteuse, le pêcheur, le berger... et symbolisent tous ceux et celles qui viennent à la crèche pour adorer Jésus nouveau-né. Les santons célébrent Noël et la vie quotidienne...et depuis la Provence, il sont aujourd'hui présent dans de nombreux foyers, Les santons signifient que Noël est pour nous aujourd’hui.